pivot62.com – Penemuan signifikan di dunia paleontologi baru-baru ini telah mengungkapkan rupa sebenarnya dari hiu purba, sering disebut megalodon. Peneliti berhasil menemukan kerangka lengkap yang memberikan pandangan baru tentang makhluk tersebut.
Spesimen Ptychodus dari Meksiko
Spesimen yang ditemukan di sebuah tambang kecil di timur laut Meksiko merupakan Ptychodus, hiu yang hidup sekitar 75 hingga 105 juta tahun yang lalu. Sebelumnya, fosil Ptychodus yang umumnya hanya terdiri dari gigi besar telah ditemukan, tetapi karena terbuat dari tulang rawan yang tidak mengalami mineralisasi dengan baik, memahami bentuk lengkap makhluk ini menjadi tantangan.
Kesulitan dalam Membayangkan Bentuk Ptychodus
Para ilmuwan lama kesulitan menentukan bentuk sebenarnya dari Ptychodus dan menempatkannya dalam silsilah evolusi keluarga hiu, sebagaimana dijelaskan oleh Romain Vullo dari University of Rennes. Namun, temuan terbaru ini, seperti disebutkan dalam The Guardian, membuka tabir misteri tersebut.
Kontribusi Penemuan Baru terhadap Ilmu Pengetahuan
Michael I Coates dari University of Chicago, yang tidak terlibat dalam studi ini, menyatakan bahwa fosil baru adalah temuan yang menakjubkan. Penelitian ini membantu dalam memahami posisi Ptychodus dalam silsilah evolusi hiu dan bagaimana ia beradaptasi dengan ekosistem laut di akhir periode Cretaceous.
Publikasi Penelitian di Jurnal Ilmiah
Hasil penelitian ini telah dipublikasikan dalam jurnal Proceedings of the Royal Society B, di mana Vullo dan timnya mempelajari enam spesimen Ptychodus dari sekitar 93 juta tahun yang lalu. Salah satu dari spesimen ini menunjukkan sisi lengkap dari Ptychodus, termasuk hampir semua elemen kerangka, gigi, otot yang terawetkan, dan garis tubuh lengkap dengan sirip.
Analisis Spesimen Ptychodus dan Hubungannya dengan Megalodon
Tim peneliti juga meninjau spesimen lain yang hampir lengkap, termasuk hiu remaja berukuran lebih dari 56 sentimeter. Penelitian ini memungkinkan analisis baru terhadap anatomi hiu, termasuk kerangka siripnya, dan menempatkan Ptychodus dalam pohon keluarga evolusi. Hasil akhir menegaskan bahwa Ptychodus termasuk dalam kelompok hiu makarel, yang juga mencakup megalodon raksasa yang telah punah dan hiu putih besar yang ada saat ini.